メリケン波止場の港内ランチ。この波止場は永い間神戸の中心的な埠頭だった。
大型船が港に停泊できるようになるまでは、ランチが警笛を鳴らしながら数多くのジャンクやその他の小型船の間を次々と縫って、乗船客とその荷物を停泊中の船から埠頭に運んでいた。港が発展すると、メリケン波止場は上陸場所としての重要性を失い、１９８７年には遂にメリケンパークの一部となって姿を消した。メリケンとはアメリカンを地元の人々がそのように発音したもの。
この写真が撮られた頃には、神戸港は既に船の出入りの多い日本の主要な港の一つに姿を変えていた。１９１４年に出版された「An Official Guide to Eastern Asia」は、当時の港の様子を描いている。1
「１９００年に神戸港に入港、出稿した国内取引と外国貿易船の数は、全ての種類の商船を合せると１５，３２７隻で、その中で外国貿易船は２，４１８隻だった。 １９００年に神戸に上陸した船客の数は、沿岸航路の船からが２１３，４０５人、外洋船からが１９，４０７人だった。合計２３２，８０２人で、内外国人は６，１８３人。外国人の中では、中国人２，４７６人、イギリス人１，４９３人、アメリカ人１，０９０人、ドイツ人３２０人、ロシア人３０８人、フランス人が１４６人だった。」
管理と開発を簡素化するために、港は2つのエリアに分割されました：
- 商船やジャンクが利用した脇の濱（地図の＃９）と川崎岬（＃３）との間の地域。
- 日本海軍の軍艦専用だった川崎岬（＃３）と和田岬（＃１）の間の地域。
旅客はメリケン波止場（＃５）と、その近くの第三波止場（＃４）に上陸した。この波止場は、今神戸ポートタワーの建っている辺りにあった。
神戸港が初めて外国貿易港として開港したのは１８６８年で、当時は大型船用の埠頭がなかったので、積荷の揚げ降ろしは沖合いでやらねばならなかった。この状況は永く続いた。
１９０７年になって、商取引が画期的に増加するに伴い、遂に大規模な港の施設を作る計画が作られた。所謂第一期神戸港修築工事では、新港第一突堤から第四突堤が作られた。（１９０７～１９２２） １９１９年には第二期修築工事が始まったが、これには新港第四突堤（東）から第六突堤、中突堤、兵庫突堤（第一と第二突堤）の建設があった。これが完成したのは１９３９年で、神戸には水深１２メートルの日本最大の停泊地ができた。
神戸港年表
| １８６８年 | 兵庫港開港 |
|---|---|
| １８９２年 | 港を正式に「神戸港」と命名 |
| １９０７～１９２２年 | 新港第一突堤から第四突堤（西）の建設 |
| １９１９～１９３９年 | 新港第四突堤（東）から第六突堤、中突堤、兵庫突堤（第一と第二突堤）の建設 |
| １９２３年 | 神戸を国の重要港湾に認定 |
（ 神戸市みなと総局経営企画部総務課。神戸港の歴史。２００８年７月２１日検索。）
脚注
1 Imperial Japanese Government Railways (1914). An Official Guide to Eastern Asia Vol. II: South Western Japan. Imperial Japanese Government Railways.
2 American Association of Port Authorities. World Port Rankings. ２０２１年８月２３日検索。
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引用文献
ドゥイツ・キエルト（）１９１０年代の神戸・蒸気ランチ、オールド・フォト・ジャパン。2025年03月17日参照。（https://www.oldphotojapan.com/photos/509/jouki-ranchi）
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