１８９０年代の大阪
道頓堀の劇場街

道頓堀通りの西から東を望んだもの。この通りは芝居茶屋や、料理屋、芝居小屋が多く賑やかな場所だった。

明治時代には道頓堀五座と呼ばれた五つの大きな芝居小屋があったが、その一つが背景に写っている朝日座で、木造の櫓と呼ばれる舞台がある。朝日座は明治２３年（１８９０）に新築開場しており、この写真はその直後の頃のものと思われる。

道頓堀は１６２１年以来大阪の劇場と娯楽スポットで、１６６２年には歌舞伎劇場が６軒以上、文楽劇場が５軒、からくり小屋が１軒あった。¹

江戸時代の初期には、役者や観客が１６１５年にできた道頓堀の運河を船で通って道頓堀へ通うのが流行った。

１８４０年代初期の天保の改革で、道頓堀の娯楽街は壊滅的な打撃を蒙った。この改革のモットーは「奢侈の禁止」だったから、劇場には厳しい制約が加えられ、その結果劇場の数は大幅に減った。生き延びた劇場の中の大手５軒が間もなく道頓堀五座と呼ばれるようになった。²

南道頓堀にあった主な劇場は、西から東に、浪花座（元は筑後芝居の戎座）、中座（中の芝居）、角座（元は角の芝居）、朝日座（元の角丸芝居）、それに弁天座（元の竹田芝居）だった。³

これらの劇場には多くの人々が集まり、この辺りは大阪最大の繁華街になった。道頓堀は人々の叫び声、何千もの下駄の音、三味線や太鼓の音で賑わった。芝居の合間に茶屋や料理屋で休憩する人々が便利なように、劇場と劇場の間や道頓堀の運河の対岸の宗右衛門町には、茶屋や料理屋が数多くあった。劇場へ持ち込むための弁当も売られていた。

観劇する客に人気があったスナックは粟おこしで、前方に写っている３階建ての建物の１階は粟おこし屋である。粟おこしは、現在の映画館でいえばポップコーンやポテトチップに当たる。また大阪土産としても人気があった。⁴

１９世紀半ばに日本が開国すると、道頓堀は外国人にも人気のあるスポットとなった。１９２０年に出版された「Terry’s Guide to the Japanese Empire」は、次のように魅力的に描いている。

「南区にある道頓堀川は、大阪にとっては横浜の伊勢佐木町と同じで、夜になると大変賑やかになる。ここにある茶店の中には、中庭に巨大な籠を置いて夏には蛍で一杯にして、お客を楽しませるために放したり、小さな竹籠に入れてお客に持ち帰らせたりしている。この川は夏の夜になると、浮かれ騒ぐ人々を満載した遊覧船や揺れ動く提灯で、驚くほどヴェニス的になる。」⁵

蛍は日本で大変大きな役割を演じていたので、このガイドブックはこの風習について詳しく述べている。

「蛍店では、捕まえた蛍をできるだけ早く光（蛍火）の明るさによって分ける。これは日本では上質とされる茶の明るい緑がかった黄色に似ているので茶色と呼ぶ。」

「それから蛍は、１００匹か２００匹ずつガーゼで覆われた箱か籠（蛍籠）に、湿らせた草と一緒に等級別に入れられる。夏の季節になると、夕食パーティで見せるための蛍の注文が多い。」

「京都や大阪、東京の有名な茶屋の中には、無数の蛍を蚊帳に入れて庭で飼っておき、客にその中に入って決められた数の蛍を捕まえさせてお土産に持ち帰らせているところがある。」⁶

１９４５年のアメリカ軍による焼夷弾爆撃で、残っていた劇場は破壊されるか大損害を受けた。好みの変化が止めを刺し、２００２年になると、残るのは中座と松竹座（１９２３年の建築で１９９７年に改築）の２軒だけになった。しかし中座もこの年の９月には取り壊されたが、この取り壊し工事中に発生した火災で、大阪で江戸時代の雰囲気を何とか残している数少ない場所の一つである法善寺横町が大損害を蒙った。幸いなことに大阪市民はここを復興することができた。

蛍も劇場も姿を消し、旗や幟が明るいネオンサインに取って代られて久しいが、道頓堀は今でも大きな歓楽街である。しかしその娯楽も大きく変わった。２００８年にはプロレスの競技場さえできた。２０１４年に閉鎖されました。

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脚注

¹ ウィキペディア、 道頓堀。２００８年３月２６日検索。

² Cary, Ann et al (1990). Catch Osaka. 大阪国際交流センター、 18。

³ 日本古写真超高精細画像データベース、道頓堀通り(6)。２００８年３月２６日検索。

⁴ 日本古写真超高精細画像データベース、道頓堀通り。２００８年３月２６日検索。

⁵ Terry, T. Philip (1920). Terry’s Guide to the Japanese Empire Including Korea and Formosa. Houghton Mifflin Company, 609.

⁶ Terry, T. Philip (1920). Terry’s Guide to the Japanese Empire Including Korea and Formosa. Houghton Mifflin Company, 554.

⁷ ウィキペディア、道頓堀アリーナ. ２０２１年８月１３日検索。

公開：2008年03月14日
編集：2021年12月14日